Mange døende føler at de taber værdighed – for eksempel fordi de føler sig ensomme, uden værdi eller ikke føler sig i stand til mentalt at kæmpe i mod sygdommen. Det viser en ph.d. afhandling, der også giver et nyt bud på, hvordan nogle patienter kan vinde noget af deres værdighed tilbage. Det skriver Kræftens Bekæmpelse Nyheder d. 21. juli 2010.
Det er ikke kun smerter og andre fysiske gener, der belaster mange døende patienter. Også eksistentielle og psykiske kvaler kan være lige så vigtige at afhjælpe i den palliative behandling. I en undersøgelse blandt 174 patienter på Palliativ afdeling på Bispebjerg Hospital og Sankt Lucas Hospice svarede 23 procent, at de oplevede alvorligt tab af værdighed. 51 procent oplevede slet ikke tab af værdighed.
Det mest opsigtsvækkende er, at knap hver fjerde svarer, at de har oplevet et svært tab af værdighed. Det er mange flere end i en tilsvarende canadisk undersøgelse, hvor 7,5 procent oplevede svært tab af værdighed, siger psykolog på Palliativ afdeling på Bispebjerg Hospital, Lise Jul Houmann, som står bag afhandlingen, der er støttet af Kræftens Bekæmpelse med 2.160.000 kr.
Hun forklarer, at tab værdighed dækker over forskellige oplevelser, der varierer fra patient til patient. For mange har det noget at gøre med ensomhed og social isolation, eller at de ikke føler sig mentalt i stand til at kæmpe mod sygdommen. Andre føler, at de ikke har nogen værdi længere og har svært ved at acceptere, at de er afhængige af pleje fra andre.
Den nye type terapi, som Lise Jul Houmann har undersøgt, hedder værdighedsterapi. Den er et redskab til at mindske og forebygge oplevelsen af tab af værdighed, som er udviklet i Canada, men er nu blevet et tilbud på den palliative afdeling på Bispebjerg Hospital og på enkelte hospicer.
-Med værdighedsterapi får patienterne hjælp til at få skrevet tanker ned til de pårørende. Det er der rigtig mange, der ikke får gjort, selv om de har lyst til det. De fleste bruger tilbuddet til at fortælle om deres liv og fortælle de pårørende, hvor meget det, de har haft sammen, betyder for dem. De kan også bruge det til at sige nogle af de svære ting højt som for eksempel, hvad de ønsker for børnene eller ægtefællen i fremtiden, fortæller Lise Jul Houmann.
Mange vil gerne give noget tilbage til de pårørende og vise deres taknemmelighed, men det er også med til at gøre livet mere meningsfuldt og give ro:
-Mange er begrænset fysisk og psykisk, så det giver en god fornemmelse at udrette noget. Man skruer op for det meningsfulde og bliver mere og andet end sin sygdom. Mange synes, at det er rart at få lov til at gennemgå sine minder og trække den røde tråd i sit liv, siger hun.
Værdighedsterapi kan være et godt tilbud for nogle og bør være en del af paletten af tilbud til palliative patienter på linje med psykologsamtaler og fysioterapi, mener Lise Jul Houmann.
Citathistorie fra Kræftens Bekæmpelse Nyheder d. 21. juli 2010:
Læs hele artiklen: Mange døende føler tab af værdighed
Se desuden Kristeligt Dagblads omtale af projektet her: Hver fjerde døende føler tab af værdighed