Uhelbredeligt syge patienter kan få et kortere liv, hvis deres læge er ateist eller agnostiker frem for stærkt religiøs.

Det viser en undersøgelse, der netop er bragt i det britiske tidsskrift "Journal of Medical Ethics", skriver Kristeligt Dagblad d. 30. august 2010.

"Ekstremt" eller "meget ikke-religiøse" læger er ifølge undersøgelsen næsten dobbelt så tilbøjelige som religiøse læger til at tage beslutninger, der kan forkorte uhelbredeligt syge patienters liv.

Den slags overvejelser ønsker troende læger i langt mindre grad at diskutere med patienterne, lyder det også i undersøgelsen.

Og værdier spiller en rolle for lægevidenskaben, mener Niels Christian Hvidt, der er lektor, theol. dr. samt leder af Netværk for Forskning i Tro og Helbred på Syddansk Universitet.

Tro betyder en del for ens holdning til livet. Den ikke-religiøse læge vil typisk have lettere ved indgreb, der forkorter livet, fordi livet ikke opfattes som en absolut værdi, siger Niels Christian Hvidt til Kristeligt Dagblad.

Sammen med de andre forskere i netværket undersøger han i øjeblikket danske lægers tro og værdier.

Vi ved fra tidligere forskning, at lægers subjektive værdier for eksempel i forhold til religion har stor betydning for deres valg, når de står over for svære etiske spørgsmål, såsom hvornår man slukker for respiratoren.

Armin Geertz, professor, dr.phil. ved det Teologiske Fakultet på Aarhus Universitet, støtter en af undersøgelsens anbefalinger:

"Det lyder umiddelbart fornuftigt, at lægerne bekender religiøs kulør over for patienterne, for tro kan have betydning for, om de diskuterer livsforkortende behandlinger med patienterne."

I Kristelig Lægeforening bekræfter bestyrelsesformand Hans Holmsgaard, at hans tro betyder noget for hans lægegerning.

"En læges menneskesyn spiller en rolle i vanskelige situationer såsom aktiv dødshjælp. Der er ikke altid en objektiv sandhed om, hvad der er rigtig og forkert behandling, så selvfølgelig er vi læger farvet af vores grundholdning," siger Hans Holmsgaard, hvis patienter ikke er i tvivl om, at han er troende og går ind for et "absolut menneskesyn".

Det betyder dog ikke, at en patient skal holdes i live for enhver pris, mener Hans Holmsgaard.

"Hvis en patient spørger mig om dødshjælp, siger jeg nej, men det er ikke et nej til smertelindring, selvom den kan virke livsforkortende, for den bruges ikke for at slå ihjel."

Formanden for Lægeforeningens Etiske Udvalg, Poul Jaszczak, "hverken tror eller håber", at lægers religiøse overbevisning smitter af på deres valg.

"Generelt tror jeg, at læger med den humanistiske og moralske indstilling, de har, altid giver den bedst tænkelige behandling," siger Poul Jaszczak, der ser frem til resultatet af den danske undersøgelse:

"Jo mere man ved om folks handlemønstre, jo mere bliver man klar over, om der er noget, der skal rettes til."

 
Artikel + debat på Kristeligt Dagblad:
Ateistiske læger forkorter patienters liv

Læs også TV2 Nyhederne fra september 2009
Ikke-troende læger hurtigst med dødshjælp

og Dagens Medicin fra oktober 2008
Læger får manual til døden

Undersøgelsen: "Journal of Medical Ethics"